遊戲回顧: Caylus, Glen More

Caylus
我很久沒玩Caylus了, 因為前陣子去歐洲當背包客難免看了不少教堂古堡, 自然讓人很想玩Caylus! (是這樣嗎?) 所以回來後找機會玩了幾場。

我對Caylus的印象一向僅止於遊戲設計得好, 但卻從來沒對它有過熱情。最近的回鍋在BGA上玩了一下, 居然讓我對它的印象開始有些變化, 我想多半是因為以前玩得不夠多, 沒能體會到它的趣味。或許是因為Caylus居於worker placement開山祖師的地位, 我發現想要來講它的特色反而講不出來, 因為它的創新特色, 今日已成為眾多遊戲的標準。尤其如果已經玩過一些變形的 Worker Placement遊戲, 今天再回過頭來看Caylus, 甚至會覺得它只是中規中矩的相當樸素。但Caylus在各方面已經設計得成熟, 修剪得服貼完美, 自然沒辦法挑出什麼毛病。

但一直以來我都覺得Caylus玩起來相當直來直往, 甚至有點單調。我想這是因為我幾乎只玩兩人遊戲, 對手也很少變, 因此一路上"你卡我, 我卡你"的短兵相接就是主要動作了。玩熟之後會覺每次路線好像都長得差不多。但這沒辦法, 遊戲裡缺乏未知隨機因素, 缺少運氣自然無法帶來驚奇感。而在長期策略上, 我又一直還沒有審慎精確的想法。基本上我在玩Caylus, 就是用蠻力盡量蓋城堡拿分拿favor當作衝分主力, 其他地方就.. 通通伺機行動而已。不過這次玩了這幾場, 開始比較喜歡Caylus, 比我以前印象中來得好玩。以前並不會覺它哪裡特別有趣的, 以一道菜來比喻就是散發的香氣不太足夠, 現在大概是稍微有咀嚼到它的味道了。是要多嚼幾口才能品嘗到廚師功力的遊戲。

雖然Caylus很清楚明明是在蓋城堡, 不知為何我心裡卻一直以為它在蓋大教堂Cathedral, 可能是因為玩家在遊戲裡扮演Master Builder的身分。而"蓋大教堂"這件事自然又會讓人聯想到 Pillars of the earth 這部以蓋大教堂為主軸的小說。(題外話, 小說其實很八點檔取向啊, 挺通俗的劇情跟人物刻畫, 文字也不太高段, 實在看不出哪裡好..) 那我一向又跟 Pillars of the earth 桌遊設計師Michael Rieneck 的遊戲都不對盤, 到現在一直不想去玩Pillars of the earth, 所以就這樣很神祕的把蓋教堂跟Caylus連結在一起。另一個也有蓋大教堂的遊戲是Troyes, 不過總覺得教堂是裡面次要補分的, 比較不引人注目。

另外要提Caylus的出版公司Ystari, 這家法國公司所出版的遊戲, 我一向覺得跟德國Alea有點相近, 經常是外觀樸實但內裡深厚的不可貌相作品。但Ystari 給我的感覺*很不法國*, 因為它既不花俏也不油腔滑調，外觀甚至是灰樸而偏笨拙的, 比較可惜的是它的y字號遊戲並未像Alea的big box系列享有那麼高的聲望。另一款我個人也挺喜歡的Ystari遊戲, 是以古代巴比倫空中花園為背景的Amyitis, 也是一款被低估的老式硬派好遊戲，或許是主題不夠搶眼, 機制顯得有點紛雜不夠簡潔, 美術則偏灰暗不起眼, 一直不被注意有點可惜呢。

Glen More

我找了時間重新溫習Glen More的遊戲規則, 搬家前硬是給它在所有雜事一團亂中玩了一場, 當時有些疲倦也不太認真玩, 玩後感覺有點奇妙。

雖然我喜歡Glen More, 但卻每次都玩得很爛, 幸好沒有因此討厭它。不知為何, 我對於遊戲裡要拼放多少板塊在自己家園拿捏得很糟糕, 常沒看清楚族人的位置, 往往花了錢買了板塊才發現無法放到好位置上。而且我好像還偏見地一直覺得既然是蘇格蘭, 那麼威士忌絕對絕對是很重要! (實際上好像還好而已..) 結果太重視威士忌的下場就是既沒在上面得多少分, 其他地方卻因此失分不少。總之我對於遊戲裡除了要產資源, 還得做進一步的資源轉分很不行。

這次玩了一場, 對某些Location card感到不甚確定(某些卡也太強大了吧?! 例如 Loch Oich 這張卡的功能 immediately activate all of your tiles, 讓我最後不合理地逆轉勝), 還有些地方讓我產生小小疑慮, 必須要上BGG找解答, 才發現它規則好像寫得太簡短, 不夠詳細, 舉例說明也太少。我上次玩Glen More是將近三年前了, 當時很嫩, 規則理解錯了也沒發現。XD 不過請千萬不要以為我因此就對Glen More降評, 我還是相當喜歡Glen More, 只是到現在我對於它的遊戲策略, 腦子裡還是一團糊, 雖然糊糊的, 感覺卻很舒服。有點像上禮拜發生的地震(Napa), 半夜三點被地震搖醒, 黑暗中感覺地面像沙地般柔軟密實, 搖晃起來卻很舒適... 不過這個比喻很莫名其妙的就是了。

Glen More有趣的前近方式: 由最後的人先走

相較於Caylus的開創性, 我雖然不覺得Glen More遊戲有多高明, 更沒有讓人驚艷的華麗招式, 可是我卻非常喜歡它的中庸與規矩。Glen More相當具有濃厚的蘇格蘭地方風情, 是一個玩起來讓人很能體驗當地風光的遊戲, 雖然我從沒去過蘇格蘭, 這裡宣稱的體驗充其量只不過是自己的腦補。但以地方特色為號召的桌遊很多, 卻很少有像Glen More能夠帶來這麼多身歷其境感。

很耐人尋味的一款遊戲。像一道獨門私房菜。

相較於一般遊戲家園蓋越大越好, Glen More蓋太多反而會扣分!

對了, 剛剛的Caylus是Ystari遊戲, 這個Glen More則是Alea中盒子系列裡最熱門的一款了。我並不是刻意寫在一起, 是寫到後來才發現, 大概是潛意識裡覺得它們屬於同一掛的。

迷你心得: iota

iota是所有我見過的桌遊裡體積最小的。有多小? 差不多就是一副標準撲克牌攔腰切一半的大小。

iota這個字是希臘字母的 "i" , 據說它的希臘語發音正是唸成"iota", 聽起來很簡單也很可愛吧! 那麼這遊戲為何會命名成iota? 一開始我也摸不著頭緒, 不過打開盒子開始玩之後, 發現組成牌面的四種花色: 方形, 圓形, 十字, 三角形, 正好就是IOtA這四個字母簡化後的輪廓嘛, 便覺得這遊戲的命名蠻妙的, 簡短好記, 讓人印象深刻。

簡單說, iota是一個依照 形狀/數字/顏色 這三個屬性來排列的紙牌遊戲, 要說它是抽象的板塊遊戲, 其實會比較接近, 只不過因為它是以紙牌為材質, 這樣的好處就是輕便又經濟啦。

iota的遊戲核心基本上跟SET是一樣的, 就是同一組裡的所有牌的任意屬性, 要嘛"全部相同", 要嘛"全部不同"才能放一起。有玩過SET的玩家就會知道iota怎麼玩。雖然這並不一定表示喜歡SET就會喜歡iota。

iota 規則簡單到連貓都會玩! (胡說的)

我很喜歡SET這個*即時搶牌*的遊戲。玩SET的時候, 除了眼睛要很迅速掃描全場, 腦子也得用力連結每張牌, 然後還要迅速出手去搶, 搶牌搶起來很刺激, 玩起來也挺有成就感的。不過我就不是很喜歡iota了, 理由是因為玩家在iota要抽手牌, 這就會讓遊戲玩起來變得運氣運氣。玩家不再需要比腦子手腳快, 不用搶牌, 只要前一個人擺完, 你用眼睛四面八方縝密掃出一個最佳位置來放牌即可, 好像也沒辦法使出什麼戰術策略, 純粹就是比牌運跟觀察力囉。我覺得iota玩起來有點悶.. 另一個缺點是記分太囉唆, 因為每回合放牌都會得分, 所以兩人遊戲最後差不多有二十個的數字要相加, 這真的有點煩了。

不過呢, 反正這遊戲價格很便宜, 輕巧易攜, 偶爾帶出去需要殺點小時間還挺不錯用。有些人性格較放鬆不愛SET那麼緊張暴力的, 還是可能會喜歡iota; 或是喜歡SET也可能會覺iota不錯, 例如我家的Q就對這兩者都蠻愛的。

最大優點是小小一盒容易攜帶

搬家與桌遊, The Name of the Rose

我最近又要搬家了。來到美國之後還平均一到兩年搬家一次, 這次已經是第七個地方。而且預計這次搬家房租太貴, 應該一兩年內又會再搬。

桌遊玩家的搬家, 果然最大的包袱就是寶貝桌遊了。上次我們搬家是兩年前, 這次打包之後裝桌遊的紙箱果然又變多。現在已經裝滿21箱, 還剩下幾盒因為要賣而分開放, 以及盒子太大裝不下的。如果加上這些, 大概還可以再多個兩箱出來。

雖然桌遊盒四四方方的已經算容易打包了, 還是希望能免則免

不是我在說, 這個嗜好最大的缺點就是占空間

箱子疊了一堆都快沒地方走路, 只好又把箱子塞回櫃子, 沒想到尺寸還挺剛好的。還是說我到下次搬家前, 就請它們繼續住在紙箱裡就好? 反正只要再一年, 也沒時間玩那麼多。

這畫面看起來蠻特別的

裝箱時最討厭看到的, 就是遊戲使用不規則形狀的盒子, 以及尺寸規格跟人家不同的異類! 把遊戲放到櫃子時, 也是同樣問題會再面臨一次, 不過放在櫃子上可以大小參差的放比較無所謂, 桌遊裝箱之後如果內容結構不接近方形, 紙箱便容易被上面的箱子壓垮變形, 所以還得收集氣泡墊什麼的墊在空空的地方, 很麻煩。另外大盒的怪物, 例如兩款海獺Splotter出品的大型遊戲Antiquity和Roads & Boats, 以及大盒卡卡頌, 在搬家時就會很驕傲地享有特殊待遇, 是另外放在自己車上載的, 而不是裝箱後丟到UHaul卡車上。但每次搬家我就會開始痛恨這些使用大尺寸盒子的遊戲, 真的讓裝箱工程變得困擾。也請遊戲出版商多幫玩家想想好嗎? 有些人就是需要經常搬家哪。

幾款盒子太大裝不進去箱子的

另外讓我擔心的, 這次搬去的地點就在舊金山灣的水邊, 雖不太會下雨, 但空氣一定是比較潮濕, 不曉得以後會不會遇到遊戲發霉..?  o_o 之前我一直住在接近沙漠氣候的地方, 從來就不需要在意發霉這檔事, 現在對於可能發霉的未知感到擔憂。可是沒辦法, 搬家就是這麼無奈。


The Name of the Rose 玫瑰的名字
所以搬家前因為想盡量減少搬家負荷, 同時控制遊戲數量, 前幾週我才努力賣掉了幾款遊戲。結果一看到數量下降, PayPal帳戶裡累積了賣遊戲的餘額, 居然忍不住又去GeekBay買了幾款老遊戲.. 甚至在寫這篇文章的同時, 還很手賤地去BIN (buy it now) 買了德版的 The Name of the Rose (桌遊有翻成"玫瑰之名")。哎呀我不久前才買了Kahuna, 然後是Torres (舊版, 改天來開箱老遊戲!) 和 Lost Cities, 待會晚點不意外的話還會標到Jambo。結果就這樣把賣掉遊戲的quota咻咻地一下又買回來了...

不知為何, 玫瑰之名的遊戲發行量很少

好啦, 既然講到"The name of the rose", 我一定要來說說這本書! 我曾經很努力的去讀它的中譯本, 前後花了不少時間, 至少半年才讀完, 讀得相當痛苦! 我也不是那種不愛文學的, 所以會讀到這麼痛苦也不常見。因為作者Umberto Eco是個哲學家, 所以我猜他大概為了要求某種*形而上*的精準, 而把文字反覆來又反覆去, 使用一般人難以全盤抓住的繁複結構在寫作。(形而上是我開玩笑的..) 因為書讀完之後我還是不太懂重點在哪, 後來又去看了史恩康那萊演的電影版, 只是電影雖然結構精簡許多, 但也沒比書本好。

說實話我並不是多喜歡 The name of the rose , 最近不知哪條筋不對, 又野心勃勃想在Kindle上讀英譯本, 之所以這麼神經, 我想是因為左看右看我實在讀不出這書哪裡寫得好, 怕是自己程度差所以才看不懂, 很不甘心。但英譯本讀了幾頁後, 決定還是默默放棄了吧, 只是自討苦吃而已。因為其實我根本就認為The name of the rose以文學作品來講, 只是裝在大本書裡的小故事, 有著過度華飾龐雜的外表, 包裝一個不怎麼了不起的普通故事 (開始中傷它了.. :P), 這..根本就不是合我口味的寫作類型... 所以何必這樣勉強自己?

我真是不懂哲學家...

不過回到遊戲, 因為這裡講的是Stefan Feld 在2008年所設計的遊戲, 還是他遊戲裡少見的隱藏身分推理類型。或許是當時Feld還不紅, The Name of the Rose 的遊戲發行量頗低, BGG marketplace一向少見到有人賣這款, 所以當然就讓人很感興趣了! 我看到$25鎂的BIN價, 覺得好像應該趕快挾來吃, 可惜是德版, 還是從德國寄送運費不會低, 所以才能讓我撿到這便宜吧? 其實想想也沒多便宜, 加一加差不多也要$50鎂了。希望到時The name of the rose遊戲玩了不會讓我有像讀書般的怨念, 至少Feld是很少讓我失望的可靠品牌呢!

遊戲感想: Keyflower

簡單聊一下最近玩的遊戲Keyflower, 場數不夠多的小心得。

我對Keyflower初始印象: 插畫美術無疑是它的最大賣點之一。Keyflower的插畫是非常歐式童話的牧歌風格, 第一眼看到它, 立刻讓我聯想到日本插畫大師安野光雅的繪本。我相當喜歡安野光雅的畫風, 小時候看過他的一套三本數學繪本, 裡面有一瘦一胖戴著紅尖帽的Gnome穿插在書中引領小朋友玩數學。小時我只是把它們當遊戲故事書在玩, 看了一遍又一遍, 很喜歡裡面帶著巧妙想法的趣味, 覺得好玩。但那時哪懂得什麼數學, 是長大之後回顧才發現原來是數學童書。(被騙了? o_o)

儘管Keyflower的美術是如此歐洲, 它的背景卻是設定在17世紀的新大陸, 英格蘭清教徒搭船橫越大西洋, 來到北美洲開墾的故事 (Keyflower即源於Mayflower五月花號)。遊戲以四季分為四個階段, 玩家要利用剛下船的工人來建設自己的村落。Keyflower 的遊戲味道, 跟它本身插畫的田原風味是很接近的, 相當清新而淡雅。即使過冬,  人們也彷彿豐衣足食的只要生養休息。

但其實最早期北美殖民開墾, 是一頁殘酷而荒涼的歷史。當時的墾荒人, 許多是流放犯人或者法外之徒, 多是社會底層窮困的邊緣份子, 因此在新大陸上極端缺乏資源, 還要不時與印地安原住民衝突, 再加上新英格蘭的嚴寒冬季, 現實是要冷酷苛刻許多的, 甚至發生過因為惡寒飢荒而被迫食人的晦暗史實。

講到歷史上著名的五月花號, 原本她是用來運酒的貨船, 並不是設計給旅客搭乘用, 因此硬要在極為狹小的空間塞上這麼多乘客, 環境自然無法像麗星油輪那麼舒適。事實上, 五月花號在這次航行裡, 幾乎像奴隸船載運送黑奴一般, 乘客只能縮在環境惡劣的貨艙層。艙底昏暗惡臭又過度擁擠, 平均每人分配到的空間只有大約4平方英尺, 還到處是老鼠蟑螂。那你可能會想說, “那就上甲板透氣就好了唄?” 抱歉, 沒有這麼好的事! 乘客大部份時間都是被限制不能上甲板的, 所有乘客吃喝拉撒睡只能在艙底解決。所以說五月花號的航行, 其實船上環境是有如地獄般的, 還好整個航行只有66天, 所以途中只死一個人。(但Mayflower因為啓程太慢錯過航行月份, 否則當時船隻橫渡大西洋平均只要6周)。

回到遊戲本身, Keyflower 在遊戲設計上最大的特色就是“把競標與worker placement結合在一起”, 這設計少見而有趣。它的兩人競標, 出乎我意料地做得很好, 並不會因為人數少而失去競爭張力。Worker Placement的部份相信大家都玩多了, 較沒什麼可說, 不過我喜歡它把放工人跟競標合在一起的設計, 讓你放上了工人最後還有機會可以帶人回家, 讓兩者都多了點小變化。接著是玩家要把標來的村莊板塊, 將它們拼放到自己村莊裡，村莊板塊的功能是為了讓你生產資源或換分。就像卡卡頌, 它的板塊邊界有道路/河流/草地的不同地形, 相鄰兩片的邊界地形必須吻合才可拼放。最後一道設計則是在村子裡又會玩上運輸資源的遊戲, 讓人想到簡易版的"Roads and boats"。

一開始的春天, 村子還只是小小的

簡單說這是一個綜合了競標/工人放置/拼板塊/運輸的多路線遊戲, 這麼形容感覺好像很撒尿牛丸, 不過全部鑲嵌起來之後, 整體運作倒很流暢, 沒有什麼違和感。它每個部份的縱向深度是比較淺, 不至於讓人爆腦, 但因為同時有不少橫向部份要考量, 所以規劃時還是挺傷腦筋的。雖然看似清淡, 但玩起來好玩, 我覺得它適度的中階策略, 不會讓人覺得無聊或突兀, 也不鑽牛角尖, 所以我很喜歡這遊戲帶著青春與無憂的童話性格。雖然它不太貼近現實, 不過因為是童話嘛.. 就不用計較這麼多了。

到了冬天, 遊戲進入尾聲, 村子也擴大了

原本我們家是分配由Q來負責讀規則與教學這個遊戲, 結果Q讀起規則來頻頻抱怨難懂, 甚至開始*中傷*遊戲艱澀無聊, 害我玩之前還擔心了一下, 結果拖了好幾個禮拜才終於玩到第一場。玩之前Q還特地上YouTube找幾個教學tutorial來看, 最後總算是把遊戲進行弄懂了。(是說規則寫得有這麼糟嗎? 不過因為我完全沒讀規則不清楚哈哈.. :P) 還好實際玩起來很流暢, 除了板塊功能太多樣, 符號不易表達, 一開始需要多參考規則書這點比較干擾了節奏, 其餘都算平易。其實我們第一場遊戲才玩一會兒, 我就喜歡上這遊戲了, 雖然對規則感到模模糊糊, 但卻無損趣味。

Keyflower 的外表美術跟遊戲體會非常成功地做到表裡如一, 它喚起我小時候閱讀故事書回憶, 恬淡牧歌式的生活和無憂無慮的童年氣息, 這些或許只是我相當個人性的感受啦。Keyflower是一個很能散發氣氛而無主題的典型歐式桌遊, 我再度想了一下, 還真覺得它果然很像安野光雅筆下漫遊式的繪本, 差別只是讓讀者用遊戲形式去體會它的風光。

總之我很喜歡這遊戲的溫和趣味, 想要多玩個幾場。玩起來像在讀數學童話繪本, 同時也做做腦部的體操。

那個"米寶只有一種造型, 資源只有方塊" 的桌遊時代

今天我把Vikings拿出來, 本來只想看看它的遊戲內盒, 由德國Hans Im Gluck (幸運的漢斯, 簡稱HIG) 出版的遊戲, 我最喜歡的就是它內盒隔板。它經常只用簡單的兩片厚紙板, 十字形格出四個空間, 對我來說, 這樣的簡易隔間非常剛好。除此之外, 最吸引我的還有內盒隔板上經常印有美麗的彩色插圖, 其實這些插圖, 就只是遊戲中曾在某處用過的小元素拿出來再利用而已, 但我相當喜歡它不會太過繁飾, 但也不是毫不在乎的恰到好處。

我對於Hans Im Gluck 所出版的遊戲一向有好感, 除了製作品質精良, 遊戲通常具備家庭遊戲的同樂取向, 相當人畜無害。它最有名的當家招牌, 應該就是卡卡頌了, 這款簡易的拼圖式策略遊戲，是我最早接觸到的歐式桌遊, 也是讓我愛上桌遊的功臣。所以也因為卡卡頌, 我對於HIG就像小鴨把第一眼看到的東西認作媽的印痕作用, 非常喜歡。

講到Vikings, 這是一款HIG在2007年出版的遊戲。7歲的年紀, 如果是跟它同一年出生的小孩, 現在都已經上小學一年級了。以最近幾年歐式桌遊興盛暢旺的走勢來看, 七歲也差不多要算老遊戲了吧。我打開Viking盒子, 可惜內盒只是黑色塑模的標準內襯, 裡面有一張標準的兩摺圖板, 幾片Token sheets, 最下層躺著一袋沈甸甸的木頭配件, 這些絕不是什麼值得引人注目的新奇畫面, 就只是一大包各種顏色的維京人米寶, 以及各種顏色的資源小方塊, 任何有買過幾款桌遊的玩家, 看到這包配件應該都不會覺得有什麼特別。

但在那當下, 我突然產生了一種懷念的感覺。

我想是因為它一大袋裡五顏六色的木製配件, 裡面卻只有兩種形狀, 這事觸動了我的神經。

維京人米寶和方塊

雖然我在2006/07年左右開始摸到歐式桌遊的毛皮, 但一直到2011年初, 才算正式接觸。現在看來, 2011年那時差不多是桌遊黃金時期的尾端。我認為2005年到2010年可說是歐式桌遊走到最高峰, 許多偉大創新的機制都在這段時間裡誕生成熟。所以我剛進入桌遊界, 選購的遊戲, 被Rio Grande Games遊戲內附的小黑冊子給影響很大, 買的多是已被時間篩選過的強者, 例如 Carcassonne, Puerto Rico, Dominion, St Petersburg, Agricola, Caylus, Race for the Galaxy... 等這些經典到不行的老掉牙款。

RGG早期遊戲都會內附的小黑書, 好懷念啊~

一開始接觸桌遊的我只是生嫩菜鳥, 對於開箱充滿了熱情與期待。當時往往每打開每一盒遊戲, 印象幾乎千篇一率, 裡面只會有一兩種米寶, 至於歐式桌遊最愛用到的"資源", 往往不是方塊狀就是圓餅狀。我最早接觸的卡卡頌, 很喜歡它的米寶小人; 等到玩了農家樂, 也很滿意小麥蔬菜就只是黃色橘色的圓餅, 羊豬牛是白黑棕方塊。(英文版Agricola不同於中文版, 沒有資源/動物米寶) 後來我買了Agricola Goodies 擴充, 把裡面造型各異奇趣的資源米寶拿出來用, 我發現粗大的麥子長在田裡既佔空間也容易倒塌, 尤其當我要打出"雜貨商"這張職業卡, 疊了高高一座木頭/磚頭/石頭/蘆葦/小麥/蔬菜的圖騰柱, 畫面就更經典了。那是我第一次為造形米寶感到懷疑的時刻。

雙色乳牛啊..

我第一次看到雙色米寶, 是Homesteaders裡的乳牛, 當時覺得雙色米寶看起來很新鮮。雙色啊?! 表示漆要多塗一層, 多一道工, 彷彿用料也比較高級了, 對它印象深刻。可是後來我還是毫不猶豫把Homesteaders給交易出去.. 舉這個例子, 就是要說我並沒有因為遊戲裡有著漂亮吸睛的雙色乳牛, 就對它稍有眷戀。例如我認為Caylus是一個很棒的遊戲, 即使對它還沒到充滿熱情, 不過我非常喜歡Caylus裡就只有粉紅/棕色/紫色/灰色的沒特色小木塊 , 但它方便拿取, 好收好放, 善盡功能我認為才是最重要。

我不太能理解為了精美米寶而去購入遊戲的行為。若要問粗糙的配件有沒有扣分? 我會說有! 那麼精緻的配件有沒有加分? 老實說, 還好。不管怎樣, 羊毛總是出在羊身上, 我寧可它只用簡單的木塊, 省下我買遊戲的5美元。何況, 重點是, 我更滿意於簡單幾何造型的木塊在遊戲裡不會喧賓奪主。

那些年紀一把的老遊戲們, 在以前大家從未在意過Pawn該有什麼不同造型。當然我相信第一次看到人形米寶出現, 大家覺得這個迷你木頭小人的樣子好可愛, 從此配件開始出現了個性。可是把米寶塗了五顏六色, 我認真覺得這樣搞是過火了, 雖說將外表更加美化, 原本無可厚非。只是我對它擁有的不良印象, 來自經常得到金玉其外的欺瞞感: 空有華美的外表, 卻只表現出空洞的內容。忙了大半天卻只讓我玩到一個無聊遊戲, 既沒勁又浪費時間, 就像被騙了一樣甚至令人感到憤怒!

我之所以不爽, 是因為在這個遊戲爆炸的年代裡, 玩新遊戲的成本是相當高的。每玩一款新遊戲, 就代表著必須花費原本可用在其他更值得好遊戲的時間成本。例如我常想著要找時間回顧Antiquity, Glen More, Brass 這些自己偏愛的遊戲而不可得, 也常想要學習沒玩過的經典大作例如Twilight Struggle, Through the Ages, 更多的是還有一堆遊戲未拆封排隊等著被垂青。因為這樣, 想到寶貴的時間居然被平庸的爛遊戲給白白騙走, 當然覺得不爽。

從小到大我也玩了不少電玩, 算是典型的電玩世代。自從玩了桌遊, 我對聲光效果俱全的精緻電玩從此失去興趣。選擇桌遊而捨棄電玩, 正是因為被它的簡樸外觀給吸引, 而且在那樣簡單外表下卻有著巧妙運作, 具備層次與深度的像靈魂般的東西。(好吧, 那東西大家都知道叫做"機制", 可是這樣講實在挺無聊。) 而華麗精緻的表皮, 在我們這個繁複的時代裡已經出現太多, 多到甚至讓人覺得膩了... 至於毛皮之下是否具有足夠結實的骨肉來支撐? 這才是更重要的問題。

扎實, 正是我對於以前那個時代的桌遊的印象。

話說回來, 我知道其實這樣的取樣與決斷並不是相當公正: 以前並非沒有爛遊戲, 只是我沒機會玩到那時的爛遊戲罷了。因為在我接觸到之前, 它們早已被時間給淘汰。所以, 結論就是, 最佳策略就是不要去追新遊戲, 只玩那些至少具有三年五年以上歷史的, 只要能守住這基本盤而不被淘汰的遊戲, 應該都不會太令人失望吧。(只是要負擔遊戲絕版的風險...)

老遊戲: Kahuna

在BGG上有一個拍賣特區, 讓玩家可以開賣場販售自己的桌遊收藏。因為它是像eBay那樣讓人競標的拍賣場, 所以叫做GeekBay。在GeekBay上常有機會可看到古老絕版的夢幻逸品, 即使不是絕版品, 也常有機會挖到超級便宜的冷門遊戲, 或者運氣好一點, 也有可能便宜撿到熱門好貨。所以沒事我很愛逛, 即使不買, 光看看夢幻逸品就很賞心悅目，且順便瞭解市場行情也很有資訊價值。

Kahuna, 中譯"魔法師"

今天要來聊的小遊戲 Kahuna, 是我不久前在GeekBay上以$27標到的絕版二手遊戲。並不是熱門款, 但維持有一定的口碑, 所以也有幾位玩家參與競標, 最後得標價格既不高也不低。

Kahuna是出生於1998年的老遊戲, 它是屬於著名的 Kosmos 2-player series雙人遊戲。遊戲裡, 玩家雙方分別扮演黑魔法師與白魔法師, 在熱帶島嶼上搭蓋/拆除橋樑佔地盤互相較勁。是一款規則簡單, 玩起來抽象的小型區域控制遊戲, 但氣息挺生動的

我最早玩到這遊戲, 是兩年前在Board Game Arena上玩到。當時完全不知道規則就下去亂玩一通, 居然也能玩個七八成沒問題, 可見Kahuna的遊戲規則相當簡易直觀。不過其實當時我並沒對這遊戲特別有愛, 或許是因為對規則的不全瞭解, 沒辦法咀嚼到遊戲精要, 所以感覺挺平淡, 覺得它沒有什麼讓人印象深刻的稜角。

買來二手Kahuna, 盒蓋底還有之前玩家的收藏蓋章

最近自己不知道為什麼, 對於花俏的新遊戲感到厭倦, 想起了以前玩過這款清湯掛麵般Kahuna, 突然覺得懷念得不得了。我對於Kosmos的雙人遊戲系列一向非常有好感, 發現Kahuna進入絕版狀態, 想到它應該不屬於那種容易重印的熱門遊戲, 我為錯過感到可惜, 因此看到有人拿出來拍賣, 就忍不住下了標, 剛好賣家也身在California, 運費便宜讓我的出價多點優勢, 所以後來得標買到了, 加上運費總共是$32.68。

這次拿到實體版, 總算好好把規則讀過, 也終於知道遊戲該如何結束, 要怎麼計分。這幾天我們玩過四場, 我深覺得Kahuna比以前在BGA上玩的印象要好上許多! 遊戲玩起來相當直來直往, 沒有太幽微爆腦的地方, 有一點運氣, 有一些戰術, 也需要考量一點點長期的策略。唯一比較不習慣的是剛開始玩, 要辨認哪個島嶼位在哪個位置需要花點時間。事實上, 與其說我花時間在想要怎麼出牌搭橋, 不如說花了很多時間在找島嶼的位置。

第一場遊戲剛開始, 還不懂得怎麼佈局

說起來, 即使玩過實體版之後我很喜歡, 對於Kahuna的印象我還是維持一樣的淡淡感覺, 平鋪直敘, 毫不花俏, 沒有大起大落的震幅。雖然有人認為玩起來火藥味重, 直接拆人家橋拆地盤容易惹人不爽, 但我覺並不會讓人太過火氣上升。想要精彩介紹它還真沒有太多可以講的, 口味重的玩家自然會嫌它清淡。說它平淡我覺得也沒錯, 但我認為它的遊戲裡擁有一個實實在在的蕊, 這東西會悄悄的潛入腦子深處, 然後有一天突然就會不知怎樣地讓你開始想起它。簡單說擁有這樣的餘韻, 這就是我對Kahuna最大的印象了。我喜歡這個遊戲表裡如一的實在感: 外觀不過火, 內容也不空虛。即使我不會需要/ 想要經常玩它, 但肯定想留一盒, 偶爾來個一場半小時, 不慍不火調劑身心。

Q則給了Kahuna相當高的評價, 雖然四場遊戲裡輸了三場, 贏的那一場還是我偷偷放了水。:)

Kahuna玩起來比印象中有趣, 圖板拍照起來好看, 小木棒搭橋的感覺也很棒

附帶一提, 在規則書最後面簡介了Kahuna的遊戲設計師 Günter Cornett, 他是一位卡車司機兼園丁, 也開了自己的遊戲公司Bambus Spielverlag兼賣遊戲。他的閒暇興趣是筏艇, 上網, 和自己的小公司。我看到上面寫著興趣是Internet時, 突然有深刻體會到 "啊! 這真的是款1998年的老遊戲呢..." 這樣的感覺。

閒聊: BGG上交換遊戲; 遊戲舊了又如何?

我在前一篇文章裡提到BGG上玩家之間的遊戲交換Trade, 覺得是可以拿出來聊的經驗。有時我看到PTT的交易文, 出現對於買家賣家的抱怨, 或者對於遊戲新舊的爭論。我想如果BGG上Trade交換遊戲的功能與模式可以拿來應用, 或許可以減少一點紛爭, 大家也會心情愉快些。

首先, BGG的Trade, 基本上是玩家之間根據互信原則來彼此交流遊戲, 也就是說, 前提是你要相信的人的本性善良, 這樣玩起Trade來才不會太揪心跟懷疑。我們知道BGG每個帳號都跟著一個Trade評價: 每當你完成一個交易, 你可給對方的一道評價(Postive / Neutral / Negative), 這個評價當然是相當方便有用的參考。但真要嚴格來看, 像這種互換遊戲的交易方式, 它其實並沒有正式的合約形式來保障雙方一定收到遊戲。也就是說, 今天如果你從未寄出遊戲但卻假裝已寄出, 或者遊戲有收到假裝沒收到, 像這樣要把責任通通推給郵局說中途寄丟了, 這在技術上完全不難, 因此這是一個只依憑良心的交易行為。以我的經驗, 到目前為止我有過的十幾次交易, 除了剛開始有一次遇到一個傢伙裝死, 遲遲不寄出要換給我的Halvetia, 過了兩個禮拜等我發信去催, 才終於用最便宜(但不合法)的Media Rate寄來, 其餘的交易經驗都有相當滿意的結果。

交易之前, 第一步當然我會看對方的評價, 如果大多數是好評, 只參雜一兩個不置可否的中立評價, 基本上都算安全。如果對方是交易過幾十次以上的老鳥, 那你換來的遊戲則有很高可能性是第三四手的遊戲。當然如果放開心胸, 玩過之後不滿意再轉手交易出去, 只要不缺件不影響遊戲, 其實三四手遊戲也沒什麼大不了。

最近有個Trade讓我印象深刻, 是和一位住在東岸的玩家換遊戲。對方提議用全新Dominion: Dark Ages換我的二手Macao。 我看他的評價沒問題, 就接受了這交易。接受了交易之後, BGG系統會提醒你"要在適當的時間內"寄出遊戲, 也就是不要拖個一年半載, 雖然說也沒有強制要在哪天之前執行的硬性規定。習慣上我隔天就會寄出遊戲, 然後利用BGG交易功能通知對方遊戲已寄出, 通常這樣對方往往也會有良好回應迅速寄出遊戲。

這次我如以往很快就寄出遊戲, 不過對方比我早一天寄出。過了幾天, 他收到我寄出的包裹, 我卻一直沒收到他的。我們都用USPS Priority寄, 照理說兩邊收到郵包的時間應該會差不多。我查了他給我的Tracking Number,  對方確實有寄出, 只是郵局不知怎樣把郵包送到我家附近, 卻又以地址不符為理由把它退回東岸去了。

一開始對方寄信來通知給我的包裹投遞出問題, 跟我再次確認寄件地址完全無誤,  我立刻跑去郵局詢問, 但沒得到結果, 只好等待郵包退回到原寄件者手中, 然後對方請郵局再次寄送。 不過遊戲遲遲沒出現。不曉得到底是USPS哪個環節出問題，雙方就這樣馬拉松式的聯繫, 期間還得跑幾趟郵局, 問郵差, 問辦事人員, USPS答覆總是說會再次投遞, 但一個月後情況依舊, 包裹彷彿已經消失到亞空間去了。

雖然遇到這樣的過程的確很麻煩, 但人家還是很有誠意的持續跟我更新消息。只是後來實在拖太久, 不值得為區區一盒遊戲花費如此功夫, 加上我即將出遠門, 若出門期間遊戲寄來我又收不到。便提議他把Macao寄回來就好, 或改寄任一款我的Want-in-trade 也行。結果, 對方又去買了一盒新的Dominion: DA給我, 這下子我總算是順利收到了.. 只是為了一盒二手Macao, 他花了兩盒Dominion:DA+兩次Priority Large Box的郵資, 總共$90鎂的成本。雖然不是我的過失, 但我真為他感到抱歉...

不過, 有像上述這種雖然過程不順利但最後印象良好的交易經驗, 當然我也有遇過人家想用一盒OOP小遊戲Triumvirate, 換我三款大遊戲附帶幫我付$15的UPS運費的白目提議。這...當我是傻了嗎? (雖然說三換一對於降低桌遊存量的確超有效率!) 所以這種吸血換利的交易當然我就拒絕了。不知對方大概是UPS的員工還怎樣, 一天到晚跟別人交換遊戲, 看他三不五時就開GeekBay在賣, 還是說賣遊戲才是他的正職?

另外, 不曉得是幸運還是常態, 所有我換來的二手遊戲即使不全都嶄新, 有的甚至頗陳舊, 但也都沒發現有缺件的情況。我想大家多半有在清點的。其實只要遊戲習慣正常, 應該也不容易把小配件玩到丟。會容易有問題的可能是像我家有養貓, 貓愛把桌上的小配件撥弄到地上玩。所以要交易遊戲前, 我才會特意清點配件數量。至於自己留著玩的, 只要不影響遊戲進行, 我反而覺得少那一兩個小東西通常無所謂。

有次我讀到BGG有位玩家抱怨跟其他玩家買來二手遊戲, 結果盒子裡到處是狗毛貓毛, 我才開始意識到這可能真的會給對毛過敏的玩家帶來不便吧。後來我賣二手遊戲, 除了清點配件, 還多了一道撿貓毛的程序。

最後, 我又要來例行的勸世了... XD

在BGG上交換遊戲或買賣二手遊戲, 雖然有人會簡單交代遊戲品況, 不過似乎少有人會問, 尤其是以物易物的Trade。我從未看過有人宣稱他的遊戲留封膜上所以Like new, 有時我看到PTT上有人因為二手遊戲沒封膜而拒絕一款價格合理的好遊戲, 一方面覺得可笑, 另一方面更認為會出現這樣的價值觀, 大環境肯定出了問題! 到現在我買來/交換來二三十款舊遊戲, 還真的沒看過有留封膜上牌套的。其實我認為大家是可以不用在意這種小事, 買個桌遊又不是在買什麼高貴奢侈品, 拘泥小節又錙銖計較看了挺難過的。

換個角度來看遊戲變舊的好處, 例如說, 我曾經有一盒BGG上換來聊齋Ghost Stories, 遊戲看起來沒很新, 算它六七成新好了, (或者說三四成舊? ) 所以, 玩遊戲時我們也就很放心的一邊吃Peanut butter cookie一邊翻牌, 完全不用擔心會不會在牌上留下油漬。例如這樣不需要扭捏拘謹地玩遊戲, 還挺痛快的!

我是沒潔癖, 不過也請不要以為本人就是生性邋遢毫不在乎骯髒。遊戲拿出來玩, 大家一開心口水飲料亂噴也是難免, 看到遊戲留下漬痕我也不舒服, 不過我的做法, 基本上就是拿紙巾沾水擦乾淨就是了。現在桌遊絕大多數配件都有一層防水亮膜塗料Coating, 小髒污根本沒在怕的。我曾經做過實驗把卡牌跟板塊拿去水龍頭下"沖水"(就真的一道水柱流下來的沖水, 並不是一滴兩滴的滴水), 擦乾之後, 除了邊緣切面因為沒有防水塗層, 所以邊邊部份會有點細微變形, 板塊跟卡牌表面則完全沒變化！經過這個實驗, 以後我看遊戲哪裡髒掉, 都很放心拿紙巾沾水就擦,  除污效果也一直令人滿意! 外盒/卡牌/板塊/木塊/圖板, 只要是看起來表面光滑有亮澤, 沾水擦都沒問題。反而像牌套膠膜這種容易附著汙垢的, 玩過幾次之後我覺得還比較髒吧。